糖尿病性網膜症

糖尿病網膜症は、糖尿病の3大合併症のひとつで、現代日本では成人の失明原因のトップを占めています。

網膜とは

網膜は眼底にある薄い神経の膜です。光や色を感じる神経細胞が集まっていて、無数の毛細血管が走っています。

高血糖の影響

高血糖は、全身の神経や血管を損傷するのですが、網膜の毛細血管も例外ではありません。

少しずつ変形し、詰まってきます。結果、網膜にはバイパスとして新しい血管が出来ます。

しかし、この新生血管はもろくて破れやすいので網膜で出血が起こりやすくなります。

出血は、様々な症状をもたらしますが、それらを総称して糖尿病性網膜症といいいます。

糖尿病網膜症の進行

糖尿病網膜症は、進行の程度により大きく三段階に分類されます。

1. 単純糖尿病網膜症
   新生血管ができ始める前の段階です。網膜の血管には様々な異常が出現し始めていますが、この時期には自覚症状はほとんどありません。
2. 前増殖糖尿病網膜症
   新生血管を作り出す準備が始った段階です。目のかすみなどの自覚症状が出ることも多いですが、全く自覚症状がないこともあります。
3. 増殖糖尿病網膜症
   新生血管が網膜や硝子体に向かって伸びはじめてしまった段階です。新生血管が破れると、失明など重篤な状態になってしまう危険性があります。